早子先生、結婚するって本当ですか？ 日剧

松下奈緒が、4月期スタートの木曜22時枠の連続ドラマ木曜劇場『早子先生、結婚するって本当ですか？』で主演を務めることが決定した。今回、役作りのため、髪をバッサリ切り、今までで最も短い髪型に変身。フジテレビ系ドラマ『ディア・シスター』（2014年10月期）以来、2年ぶりの主演作に挑む。

松下が演じるのは、34歳にしていまだ結婚を意識していない独身の小学校教師・立木早子（たつき　はやこ）。この作品は、いわゆる「婚活HOW TOドラマ」ではなく、周囲に巻き込まれて、結婚に向かって動き始めた早子が、時に傷つきながらも運命の人と巡り会うべく奮闘していくストーリーで、木10らしい恋愛要素だけではなく、一人の人間として、一人の女性として「結婚とは」「家族とは」そして「人生とは」をつかんでいく、笑って泣けるヒューマンドラマだ。

原作は、2009年10月からgooブログで連載をスタートし、2010年3月からアメブロに移行した四コマエッセイマンガ。実話をもとにした、飾り気がなく、親近感が湧く内容が女性を中心に共感と人気を集め、「早子先生、結婚するって本当ですか？」（2014年10月）他、計3冊書籍化。今回その3冊を元に、初めてドラマ化されることになった。

主人公の早子は、性格はマイペースでサバサバ。周囲の意見にきちんと耳を貸すが、最後は自分なりの答えを出す芯のある性格で、子供たちの前では、おおらかな心の広い先生…と、一見突っ込みどころのない女性のように見えるが、実は、食べることが大好きで酒豪な体育会系。趣味は筋トレ、子供たちにせがまれると、全然似てもいない“イナバウアー”を自信満々に披露したりするかわいらしさも併せ持つ、どこか憎めない天真爛漫な3枚目キャラ。恋愛に関しても無頓着なタイプ。結婚に対して「好きな人と、いつかはしたい」という思いはあるものの、積極的に結婚に向け、何かをしているわけでもなく、焦っているわけでもない。子供の頃、大人になればいつかは結婚すると思っていた早子。しかし、気づけば34歳。実家暮らしで両親とは仲が良く、学校へ行けばかわいい生徒たちに囲まれてそれなりに幸せ。なのに時々ふとさみしくなるのはなぜだろう？そんな思いを抱えたまま、普通だった日常にちょっとした変化が訪れ始める。早子の結婚に興味ないそぶりを見せていた両親が、居間の引き出しにお見合い写真を隠しているのを、ある日見つけてしまう。そんな中、父が倒れ入院。命に別状はないものの、早子は実家の豆腐屋をたたむことを両親に提案。しかし翌日の早朝、早子は、父親のいない店先で、慣れない手つきで豆腐の仕込みをしている母の姿を見る。長年寄り添い、信頼し合い固い絆で結ばれた夫婦の形を目の当たりにし、いよいよ結婚を本気で考え始めるのだ。そして早子は、同僚の女性教諭3人と「婚活同盟」を結成。独身の先輩男性教諭もその同盟に参加したり、慣れないながらも「お見合い」「合コン」「年下との恋の予感」など、「結婚」に向けて一歩を踏み出し、奮闘していく…。

早子を演じる松下は、NHK朝の連続テレビ小説『ゲゲゲの女房』などで、国民的人気を集め、フジテレビ系の連続ドラマでも、『鴨、京都へ行く。-老舗旅館の女将日記-』（2013年4月期）『ディア・シスター』（2014年10月期）などに出演したほか、数々のCMや自身の音楽活動など、積極的に活躍の場を広げている。昨年女優デビュー10周年、今年音楽家としても10周年を迎えた松下。清潔感にあふれた癒やしの笑顔と作品の空気感を作り上げていく包容力のある存在感で、幅広い年代を引きつけている。お嫁さんにしたいNo.1とも言われる松下が、現代女性の実情を織り交ぜながら「結婚に向かう女性」を好演していく。

また、松下の周りを彩る共演者たちも、個性あふれる俳優陣がそろい踏みしている。早子の父親の立木辰志に尾藤イサオ、母親の尚子に松坂慶子。
早子と婚活同盟を組むことになるメンバーの同僚教師・久我山ミカに、フジテレビ系ドラマには4年ぶりのレギュラー出演となる貫地谷しほり（『家族のうた』・2012年4月期）、成増梅子に、ドラマやバラエティー番組で幅広く活躍中の佐藤仁美、独身の先輩男性教師・千駄木廉太郎に八嶋智人。同僚教師に、山内圭哉、田野倉雄太など、一波乱も二波乱もありそうな面々だ。

そして、今回演出を担当するのは、『愛という名のもとに』、『ひとつ屋根の下』など1990年代の数々の名作から『プライド』、『Dr．コトー診療所』シリーズ、『ようこそ、わが家へ』、映画「冷静と情熱のあいだ」、「シュガー＆スパイス風味絶佳」などで知られる中江功監督。松下とは、単発ドラマ『花の鎖』（2013年9月）以来、2度目の顔合わせ。連続ドラマでは、初タッグとなる。中江の見る者の想像力を膨らませ、作品に引き込んで心をつかんではなさない絶妙な演出と松下のすがすがしい表現力が、どんな作品を紡ぎ出していくのか、ここも見所のひとつとなりそうだ。

結婚という人生の大きなテーマの一つを抱えた、早子の繊細な心の機微を通して、「生きていくこと」を笑いと泣きで丁寧に描いたヒューマンドラマ『早子先生、結婚するって本当ですか？』にぜひご期待いただきたい。